El mundo se encuentra en una serie de revoluciones respaldadas por el aumento de la innovación y los descubrimientos en el mundo de la tecnología. La información puede pasar rápidamente de una persona a otra a pesar de su posición geográfica en la tierra. La digitalización ha cambiado por completo la forma en la que las personas trabajan, realizan operaciones bancarias, compran y hacen negocios. Las PYMES, las corporaciones y los organismos gubernamentales han adoptado la tecnología y la digitalización en sus actividades que crean eficiencia y reducen significativamente los costos operativos.
Sin embargo, la digitalización es un proceso continuo porque los expertos de todo el mundo siguen inventando funciones digitales que siguen ayudando a que el paso de la información sea más rápido, fácil y eficiente. La digitalización ha pasado por varios hitos, cada uno con su cuota de lecciones y logros que han ayudado a dar forma a la tecnología digital actual y futura.
Hitos en el mundo digital
Primeras innovaciones
La digitalización comenzó en 1679, cuando Gottfried Wilhelm Leibniz desarrolló el primer sistema binario de la historia. En 1703 escribió un libro excepcional conocido como la Explicación de los sistemas binarios, para ayudar a otras personas a entender el sistema binario. En 1755, Samuel Johnson, otro pionero del sistema binario, también escribió un libro para explicar el sistema binario desde una perspectiva más amplia. Lo describió como un método de cálculo único que utiliza una progresión simple similar a la utilizada por los chinos hace miles de años.
En 1847, el álgebra de Boole fue introducida por George Boole. Esta álgebra única se utilizó en el análisis matemático de la lógica para realizar la difusión y adopción universal de la computación. La teoría del álgebra de Boole desempeñó un papel masivo en el descubrimiento de la lógica matemática utilizada en la digitalización actual. Explica que la interpretación humana de los números binarios y del 1 va mucho más allá de la comprensión.
Con el paso del tiempo, Claude Shannon, un estudiante de tecnología del MIT, compiló su tesis de maestría que se centró exhaustivamente en el desarrollo y uso de los circuitos digitales. Shannon estudió la ley del álgebra de Boole, que incorporó para mostrar cómo se pueden hacer y utilizar los circuitos digitales en la industria de las telecomunicaciones. Él es el cerebro de la tecnología digital de enrutamiento telefónico.
Los 1900s
En 1938, Alec Reeves continuó sus investigaciones sobre el lenguaje binario y cómo digitalizarlo. Alec descubrió la tecnología PCM (Pulse Code Modulation) que permite realizar llamadas de voz eficaces y exitosas en la industria de las telecomunicaciones. Presentó sus muestras de señales analógicas, pero la tecnología de Alec no se pudo utilizar comercialmente hasta los años 50, cuando se descubrió el transistor.
John V. Atanasoff redactó el artículo «Computing machine for the Solution of Large Systems of Linear Algebraic Equations» en 1940 para presentar y describir ampliamente la máquina de cálculo digital. Había construido esta máquina digital electrónica con su amigo, Clifford Berry, mientras aprendían más sobre la computación modernizada. Esta tecnología aumentó la capacidad de los datos que serían almacenados y procesados por dispositivos digitales como los ordenadores.
En 1943, se logró otro hito en el mundo de la tecnología digital. Se descubrió la primera tecnología de transmisión de voz digital conocida como SIGSALY. Esta tecnología fue adoptada, especialmente por las tropas, para comunicarse de forma secreta y eficaz con sus compañeros aliados durante la Segunda Guerra Mundial.
Cuando la invención y la innovación llegaron a la escena de la tecnología digital, el primer informe sobre el EDVAC se dio a conocer a sus desarrolladores el 25 de junio de 1945. El EDVAC es uno de los primeros ordenadores digitales que marcaron el camino para la invención de otros ordenadores digitales. El equipo optó por utilizar la tecnología binaria que hacía que los componentes físicos fueran menos y más potentes.
1954 fue otro año excelente para la industria tecnológica y digital, ya que General Electric lanzó oficialmente el primer ordenador UNIVAC 1. La división de la planta principal de la empresa en Kentucky se encargó oficialmente de ello. El ordenador UNIVAC fue el primer sistema de la historia que incorporó un sistema de nóminas en sus operaciones en Estados Unidos. Aumentó significativamente la eficiencia de las operaciones y la rentabilidad.
En 1955, John Hancock Mutual Life Insurance Company marcó un gran hito al digitalizar más de seiscientos megabytes de información de dos millones de usuarios que tenían pólizas de seguro. Esto sentó una base firme para el desarrollo de sistemas masivos de mantenimiento de registros digitalizados.
Tras haber invertido mucho tiempo y recursos en la digitalización, IBM anunció finalmente el lanzamiento de la primera unidad de almacenamiento en disco de la historia en 1956. Estas unidades de almacenamiento permitían a los usuarios acceder libremente a los datos almacenados en el disco. El disco tenía un espacio máximo de almacenamiento de hasta 5 megabytes y podía alquilarse por unos 3.200 dólares al mes. United Airlines fue la primera empresa en adquirir el disco de almacenamiento para su sistema de reservas. El sistema daría servicio a 84.000 llamadas telefónicas y almacenaría 807 megabytes de datos de reservas para la aerolínea desde 1960.
Ese mismo año, IBM también lanzó dos conjuntos de RAMAC (Random Access Method of Accounting and Control) ampliamente conocidos como el 305 y el 605. Estos sistemas tenían la capacidad de procesar las transacciones comerciales y empresariales tan pronto como se completaban. Este sistema preparó el camino para el comercio automatizado y digital y mejoró la eficiencia y la eficacia de las transacciones comerciales.
En 1963, Charles Bachmanand desarrolló un almacén de datos integrado que se convirtió en uno de los primeros sistemas de gestión integrados con éxito en el mundo digital. El sistema de gestión era increíblemente eficiente y se incorporó como base de datos de navegación para empresas e industrias manufactureras.
Unos años más tarde, el gobierno estadounidense decidió incorporar el MARC (Machine Readable Cataloging Records) en las respectivas bibliotecas. Este sistema facilitó el registro, la localización y las diversas fuentes de información recuperables que se encontraban en la biblioteca.
El CCD (dispositivo de carga acoplada) fue lanzado oficialmente en 1969 por Willard Boyle y George Smith. Convirtió la luz en información digital y marcó el futuro del desarrollo de cámaras, telescopios e imágenes médicas.
Finales del siglo XX
El final del siglo XX se convirtió en una época revolucionaria para la digitalización. La década de los 70 vio el lanzamiento del Pulsar, el primer reloj del mundo con pantalla digital, y la primera cámara digital. En 1979, el gobierno lanzó el sistema COSMOS (Sistema Operativo de Gestión de Clientes, Operaciones y Servicios) que gestiona los servicios de personas, paquetes y transporte.
En agosto de 1982, se lanza el primer disco compacto de la historia. En 1984, el 8,2 % de los hogares estadounidenses poseían ordenadores personales. También se funda WELL, (Whole Earth’s Lectronic Link), que se convierte en la primera comunidad virtual.
En 1990, General Electric inició la carrera para lanzar una televisión digital, mientras que Finlandia lanzó su primera red 2G en 1991. En 1994, se realizó la primera transacción en línea: un pedido de pizza a Pizza Hut. La primera película producida con sistemas informáticos, Toy Story, se lanzó en 1995.
La transmisión digital de las redes de televisión tomó forma en 1998, mientras que Walmart se hizo con el sistema de bases de datos más extenso, que rozaba los 180 terabytes, en 1999. El comienzo del año 2000 marcó el lanzamiento del primer servicio digital de entretenimiento y noticias, que fue realizado por MyAudio2Go.com. Al mismo tiempo, los sistemas de pagos electrónicos digitales superaron por primera vez a los pagos tradicionales.
La década de los 2000s
En 2004, Google trabajó con múltiples instituciones para crear un centro de información estándar, que se convirtió en la plataforma de Google. En 2007, el 94 % de las noticias del mundo ya estaban en formato digital y Estonia se convirtió en el primer país que votó digitalmente en unas elecciones de escaños parlamentarios.
En 2008 se introdujo el Bitcoin como moneda digital, descentralizada y sin dinero en efectivo, mientras que los anuncios en línea superaban a los de los periódicos por un margen significativo. En 2012, el comercio electrónico alcanzó por primera vez un rendimiento anual de 1 billón de dólares, en parte debido a que Amazon vendió más libros en línea que en las tiendas físicas.
El año 2014 marcó el inicio de los ingresos por streaming de canciones y películas desde varios sitios. El número de usuarios de Internet alcanzó los 3.000 millones en el verano de 2014. Desde 2015 hasta la fecha, las plataformas sociales digitales como Facebook, Twitter e Instagram han seguido cambiando y digitalizándose y, por tanto, haciendo que los bienes y servicios estén disponibles de forma eficiente y fácil.
El futuro de la digitalización
El futuro del mundo depende en gran medida de la digitalización para funcionar con rapidez y eficacia. Independientemente de su tamaño, se ha aconsejado a las empresas que se preparen para cambios significativos en su forma de hacer negocios. Si aún no lo han hecho, las empresas tendrán que pasarse a los sistemas digitales para hacer frente a la competencia de otras empresas similares.
Sin embargo, se espera que la digitalización reduzca las oportunidades laborales, especialmente en las industrias del automóvil y la tecnología. Esto se debe a que la digitalización ha traído consigo la invención e innovación de máquinas de inteligencia artificial que pueden procesar la información más rápidamente que los humanos. Sin embargo, se espera que las industrias online y electrónicas disparen sus niveles de empleo, ya que se necesitará mano de obra humana directa.
El comercio electrónico es una de las proyecciones más brillantes de la digitalización. Debido a la pandemia del COVID-19, los negocios de todo el mundo tuvieron que cerrar para cumplir con los protocolos de seguridad. Las empresas se vieron obligadas a cambiar a tiendas en línea y a promocionar sus productos a clientes potenciales para realizar ventas. Las medidas de distanciamiento social han llevado a las empresas a aventurarse en el comercio electrónico y la logística para conectar con sus clientes, y es probable que sigamos viendo un mayor crecimiento digital en el futuro.
La publicidad segmentada y la personalización son otros dos aspectos que marcarán el futuro de la digitalización. La tecnología digital consiste en la extracción, manipulación y uso de datos para ayudar a llegar a sus clientes independientemente de su ubicación física. La publicidad dirigida ha ayudado a muchas empresas a atraer a muchos clientes interesados que quieren comprar bienes y servicios de diversas tiendas en línea, mientras que la personalización ha permitido prácticas de marketing más eficaces.
La realidad aumentada (AR por sus siglas en inglés) es la próxima gran novedad en el mundo digital. La RA representa una versión del mundo en la vida real mediante el uso de herramientas digitales como el sonido y otros estímulos sensoriales para crear una percepción casi exacta de la realidad en un dispositivo digital. Esta tecnología es utilizada por empresas que invierten en informática móvil y publicidad digital.
La analítica también contribuirá a configurar el futuro de la digitalización. Las empresas deben realizar controles analíticos regulares y constantes de su rendimiento para asegurarse de que todo va según los objetivos fijados. Sin embargo, con una analítica mejorada y digitalizada, las empresas pueden incorporar dispositivos informáticos para realizar comprobaciones analíticas exhaustivas en busca de errores e irregularidades en sus márgenes de rendimiento.
Conclusiones
El mundo de la digitalización ha recorrido un largo camino desde sus inicios en el año 1600, pero todavía queda un largo camino de innovación por delante. Tecnologías como la realidad virtual y la inteligencia artificial seguirán revolucionando la industria empresarial, simplificando procesos que van desde el almacenamiento de datos hasta el marketing. Aunque no podemos predecir lo que nos deparará el futuro, las empresas deben estar preparadas para adoptar las nuevas tecnologías y tendencias.
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